In a future where the real world is falling apart due to environmental collapse, people find a way to escape by uploading their minds into a virtual world called Gaia. Every Version of You by Grace Chan follows Tao-Yi, a woman living in Australia, who isn’t sure if leaving her physical body behind for a virtual existence is the right move. While most people see this digital world as the future, she hesitates, unsure of what it really means to be human. Before her mother passed away, she made a request that forces Tao-Yi to question everything like memories, identity, and whether a digital life is truly worth living. As she deals with grief, relationships, and the pressure to keep up with a rapidly changing world, she has to make a choice: stay in the real world or surrender to the limitless possibilities of the virtual.

(Bayangkan dunia nyata sedang sekarat gara-gara krisis lingkungan, dan satu-satunya cara kabur adalah dengan mengunggah pikiran kita ke dunia virtual bernama Gaia. Itulah gambaran masa depan di Every Version of You oleh Grace Chan. Buku ini mengikuti kisah Tao-Yi, seorang perempuan yang tinggal di Australia, yang masih ragu apakah meninggalkan tubuh fisiknya demi hidup di dunia digital adalah pilihan yang tepat. Bagi kebanyakan orang, dunia virtual ini adalah harapan, masa depan yang lebih baik. Tapi buat Tao-Yi, ini bukan keputusan yang gampang. Apa sih yang sebenarnya menjadikan kita manusia? Sebelum ibunya meninggal, beliau meninggalkan permintaan yang membuat Tao-Yi harus mempertanyakan segalanya, mulai dari kenangan, identitas, sampai apakah hidup di dunia digital itu benar-benar layak dijalani. Di tengah rasa kehilangan, hubungan yang berubah, dan tekanan untuk terus mengikuti zaman, dia harus memilih: tetap di dunia nyata atau menyerahkan diri pada kemungkinan tanpa batas di dunia virtual.)

BOOK REVIEW 

Every Version of You forces us to ask: What actually makes us human? Is it our bodies, our memories, or something deeper? In this world, people can upload their minds into a digital paradise, and leave their physical selves behind. Some see it as freedom, like an escape from illness, aging, and all the limits of being human. Others hesitate, wondering if they’ll lose something essential in the process. And honestly, with how much we already live online through social media, AI, and virtual reality, is this really some far-off future? Or are we already giving up too much of our real lives for the sake of convenience and digital interactions?  

Tao-Yi, the main character, faces this choice: fully embrace the digital world or hold on to what’s left of reality. It’s a dilemma that feels familiar, like how easy it is to get lost in scrolling, gaming, or curating an online version of ourselves while real life happens in the background. Just because we can escape and live digitally, does that mean we should? This book doesn’t just ask whether technology improves life, it questions whether avoiding struggle takes away what makes life meaningful in the first place.

But this isn’t just a book about technology. It’s also about grief, change, and the weight of the past. Tao-Yi’s mother leaves her with one last request, which forces her to rethink everything she believes. The world in this book doesn’t end with a single catastrophe, but it slowly erodes, little by little, until one day, there’s almost nothing left to hold on to. Some people adapt without a second thought, while others can’t let go, and that feels eerily close to how fast the world is changing today.

It also makes a strong point about how technology affects relationships and how much control it has over our emotions. In this future, even relationships are optimized by algorithms. Tao-Yi and Navin are supposedly perfect for each other, with a 99.8% compatibility score. But does that really mean anything? Their connection feels hollow, like a relationship that exists because the numbers say it should, not because the feelings are real. It makes us wonder, does an algorithm really know what love is? Are we reducing relationships to data instead of real feelings?

(Every Version of You membuat kita berpikir: apa sih yang sebenarnya yang menjadikan kita manusia? Apakah tubuh kita? Kenangan kita? Atau ada sesuatu yang lebih dalam? Di dunia ini, orang bisa mengunggah pikirannya ke dunia digital dan meninggalkan tubuh fisiknya selamanya. Buat sebagian orang, ini adalah kebebasan, cara buat kabur dari penyakit, penuaan, dan segala keterbatasan manusia. Tapi ada juga yang ragu, takut kehilangan sesuatu yang penting dalam prosesnya. Dan jujur saja, kalau kita lihat bagaimana sekarang hidup kita sudah setengah digital, dari media sosial, AI, sampai VR, apa ini benar-benar masa depan yang jauh? Atau kita sebenarnya sudah mulai menyerahkan terlalu banyak dari kehidupan nyata demi kenyamanan dan interaksi digital?  

Tao-Yi, tokoh utamanya, ada di persimpangan ini: sepenuhnya masuk ke dunia digital atau bertahan di sisa-sisa realitas. Dilemanya berasa relatable, kayak bagaimana gampangnya kita tenggelam dalam scrolling tanpa henti, main game, atau menciptakan versi online diri kita sendiri, sementara kehidupan nyata berjalan sebagai latar belakang. Hanya karena kita bisa kabur dan hidup di dunia digital, apa itu berarti kita harus? Buku ini tidak cuma bertanya apakah teknologi membuat hidup lebih baik, tapi juga apakah menghindari kesulitan justru membuat hidup kehilangan maknanya.  

Tapi ini bukan cuma soal teknologi. Buku ini juga tentang kehilangan, perubahan, dan beban masa lalu. Sebelum ibunya meninggal, dia meninggalkan satu permintaan terakhir yang membuat Tao-Yi mempertanyakan segalanya. Dunia di buku ini tidak runtuh karena satu bencana besar, tapi perlahan-lahan terkikis, sedikit demi sedikit, sampai suatu hari, hampir tidak ada yang tersisa. Ada yang bisa beradaptasi tanpa pikir panjang, ada juga yang tidak bisa melepaskan, dan jujur, ini terasa seperti dunia kita sekarang yang berubah gila-gilaan dalam waktu singkat.  

Buku ini juga menyentuh soal hubungan manusia dan bagaimana teknologi mulai mengontrol emosi kita. Di masa depan ini, bahkan hubungan romantis pun diatur sama algoritma. Tao-Yi dan Navin katanya pasangan yang sempurna, punya skor kecocokan 99,8%. Tapi, apa itu benar-benar berarti mereka cocok? Hubungan mereka terasa hampa, seperti sesuatu yang dipaksakan karena angka bilang begitu, bukan karena perasaan yang nyata. Jadi, apakah algoritma benar-benar mengerti apa itu cinta? Atau kita tanpa sadar sedang mereduksi hubungan menjadi sekadar data, bukan perasaan?)

THE FAVORITES

■The idea of uploading consciousness into a digital world is super interesting, but this book goes beyond the sci-fi concept and digs into the deeper, messier questions which are not just about the technology itself, but also the emotional and philosophical dilemmas that come with it: If you leave your body behind, are you still you? Do memories, emotions, and relationships still mean the same thing when they exist in a world made of code? This story doesn’t give answers, but it definitely makes us reflect on how much technology should shape our future.

■Most sci-fi books I’ve read come from the US or UK, so it was refreshing to see a future imagined from an Australian perspective. This book doesn’t just drop high-tech cities and dystopian ruins into the landscape, it actually considers what a changing world might look like in Australia’s unique setting, which isn’t something we often see in mainstream sci-fi. On top of that, it explores Asian-Australian identity in a way that feels real, touching on migration, cultural disconnect, and the struggle to belong.

(■ Ide tentang mengunggah kesadaran ke dunia digital tuh sangat menarik, tapi buku ini tidak cuma berhenti di konsep sci-fi. Dia masuk lebih dalam ke pertanyaan-pertanyaan yang jauh lebih rumit, bukan cuma soal teknologinya, tapi juga dilema emosional dan filosofis di baliknya. Kalau kita meninggalkan tubuh kita, apa kita masih bisa dibilang diri kita yang sama? Apa kenangan, perasaan, dan hubungan masih punya makna yang sama kalau semuanya cuma ada dalam bentuk kode? Buku ini tidak memberikan jawaban pasti, tapi jelas membuat kita kepikiran sejauh mana teknologi seharusnya membentuk masa depan kita.

■ Kebanyakan buku sci-fi yang pernah aku baca berasal dari AS atau Inggris, jadi seru banget melihat bayangan masa depan dari sudut pandang Australia. Buku ini tidak cuma asal tempel kota futuristik atau reruntuhan distopia ke latarnya, tapi benar-benar memikirkan seperti apa dunia yang berubah di lingkungan Australia, sesuatu yang jarang kita lihat di sci-fi kebanyakan. Selain itu, ada juga eksplorasi identitas Asia-Australia yang terasa nyata, seperti tentang migrasi, keterputusan budaya, dan perjalanan mencari tempat yang cocok.)

THE DRAWBACKS 

■ I struggled to connect with Tao-Yi because this book doesn’t really show her emotions clearly from start to finish. Even when she makes a huge decision to follow her mother’s request, it feels more like something she has to do rather than something we truly understand. It’s supposed to be about honoring her mother’s wishes, but her emotional journey isn’t explored enough to make it as powerful as it could be.

■ This book introduces some really interesting ideas like uploading consciousness, environmental collapse, and cultural identity, but it doesn’t go deep enough into them. It briefly touches on topics like classism and privilege, but they mostly stay in the background instead of shaping the characters or the plot. It feels like the book wants to say something big, but it never fully commits.

■ This book is more of a slow, introspective sci-fi rather than a fast-paced, action-driven one. That’s not necessarily a bad thing, but at times, it felt like I was waiting for something big to happen, and it never really did. This story just moved along without much urgency, and the ending didn’t give a strong sense of closure. If you prefer stories with a clear direction and big plot developments, this one might feel a bit unsatisfying.

■ Australia in this book is collapsing environmentally, but at the same time, virtual reality is advancing at an unbelievable speed. The contrast felt strange. While I get that different parts of society can evolve at different rates, this book doesn’t really explain how this imbalance happens or what the consequences are. 

■ This book throws a lot of futuristic slang, tech terms, and new gadgets at you, but it doesn’t always explain them well. Instead of making the world feel immersive, they sometimes just made things confusing. The mix of languages might have been meant to show a globalized future, but it didn’t always fit smoothly into the story, it felt more like a distraction than a meaningful detail.

(■ Aku agak kesulitan memahami Tao-Yi karena sepanjang cerita, emosinya tidak benar-benar terasa jelas. Bahkan saat dia mengambil keputusan besar untuk mengikuti permintaan ibunya, rasanya lebih seperti sesuatu yang harus dia lakukan daripada sesuatu yang benar-benar kita pahami. Seharusnya ini jadi momen emosional tentang menghormati keinginan terakhir ibunya, tapi perjalanannya kurang digali cukup dalam untuk membuat dampaknya terasa kuat.  

■ Buku ini sebenarnya punya banyak ide menarik, dari konsep unggah kesadaran, kehancuran lingkungan, sampai identitas budaya. Tapi sayangnya, semuanya cuma disentuh di permukaan. Ada juga isu tentang kelas sosial dan privilese yang sempat muncul, tapi mereka lebih jadi latar daripada benar-benar membentuk karakter atau alur cerita. Sepertinya buku ini ingin membahas sesuatu yang besar, tapi tidak sepenuhnya menggali sampai tuntas.  

■ Ini tipe sci-fi yang lebih lambat dan reflektif, bukan yang penuh aksi atau kejutan besar. Bukan berarti buku ini jelek ya, tapi kadang rasanya seperti menunggu sesuatu yang besar terjadi,ndan ternyata nggak pernah terjadi. Ceritanya terus berjalan dengan ritme yang datar, dan di akhir, rasanya kurang ada penutup yang kuat. Kalau kamu lebih suka cerita dengan arah yang jelas dan perkembangan plot yang besar, buku ini mungkin bakal terasa kurang memuaskan.  

■ Di buku ini, Australia sedang hancur secara lingkungan, tapi di saat yang sama, teknologi realitas virtual berkembang dengan kecepatan gila-gilaan. Kontrasnya agak aneh. Oke, perkembangan di berbagai aspek kehidupan bisa jalan dengan kecepatan yang berbeda, tapi buku ini nggak benar-benar menjelaskan kenapa bisa ada ketimpangan sebesar itu atau apa dampaknya.  

■ Ada banyak istilah teknologi, bahasa gaul futuristik, dan gadget baru yang dilempar ke pembaca, tapi nggak semuanya dijelaskan dengan baik. Bukannya bikin dunia terasa lebih imersif, kadang malah bikin bingung. Campuran berbagai bahasa mungkin dimaksudkan untuk menciptakan kesan dunia yang makin global, tapi di beberapa bagian rasanya lebih kayak gangguan daripada detail yang cocok dengan cerita.)

CONCLUSION 

Every Version of You presents an interesting but unsettling version of the future, where the boundary between real life and the digital world is nearly gone. It brings up questions about identity, relationships, and how technology might change what it means to be human. The concept is unique, and I like the fresh cultural perspective, but the way the story is told feels a bit distant. Some themes could have been explored more deeply, and the use of so many unfamiliar terms made it harder to get into. This book isn’t a fast-paced sci-fi with lots of action, but it’s more of a slow, reflective read. If you like books that leave you with more questions than answers and make you rethink the future, this one might be worth exploring.

(Every Version of You memberikan gambaran masa depan yang menarik tapi juga agak bikin nggak nyaman, di mana batas antara kehidupan nyata dan dunia digital hampir sepenuhnya hilang. Buku ini mengajak kita berpikir tentang identitas, hubungan, dan bagaimana teknologi bisa mengubah makna jadi manusia. Konsepnya unik, dan aku suka sudut pandang budayanya yang fresh, tapi cara ceritanya disampaikan terasa agak jauh, jadi susah untuk relate dan memahaminya. Beberapa tema juga kayaknya bisa digali lebih dalam, dan banyaknya istilah yang nggak familiar bikin buku ini agak sulit buat langsung menyelam ke dalam ceritanya. Ini bukan tipe sci-fi yang penuh aksi atau cepat alurnya, tapi lebih ke cerita yang slow dan reflektif. Kalau kamu suka buku yang bikin mikir, lebih banyak memberikan pertanyaan daripada jawaban, dan bikin kamu mempertanyakan masa depan, mungkin buku ini bisa jadi bacaan yang menarik buat dicoba.)

Imagine a secret market that only accepts visitors with special invitations in first rainfall of the season, a place where you can trade your misfortunes for a brand-new life. That’s the premise of The Rainfall Market by You Yeong-Gwang, and it’s as magical as it sounds. Serin, a lonely girl drowning in financial struggles and self-doubt, receives an invitation to this mysterious marketplace. Guided by Issha, an oddly charming magical cat who acts like a puppy, she wanders through its stalls, restaurant where its sauce made of human's forgotten memories, perfumery bottling the essence of human words, casino that steals the desires of human to sleep at night and many more. But there’s a rule: she has only one week to choose her new life. If she hesitates too long, she’ll vanish along with the market, lost forever. 

(Bayangkan ada sebuah pasar ajaib yang cuma menerima pengunjung yang membawa undangan khusus saat hujan pertama turun di musim itu, sebuah tempat di mana kamu bisa menukar kesialanmu untuk menjadi hidup yang baru. Itulah premis The Rainfall Market oleh You Yeong-Gwang, dan  buku ini memang seajaib kedengarannya. Serin, anak perempuan yang kesepian dan sedang kesulitan keuangan, tiba-tiba mendapat undangan ke pasar misterius ini. Dia tidak sendirian, ada Issha, kucing ajaib yang tingkahnya lebih mirip anak anjing, yang menemaninya menjelajahi berbagai sudut pasar yang penuh keanehan. Ada restoran yang sausnya terbuat dari ingatan manusia yang terlupakan, toko parfum yang meracik esensi kata-kata manusia, kasino yang mencuri keinginan orang buat tidur di malam hari dan masih banyak lagi. Tapi ada satu aturan penting yaitu Serin cuma punya waktu seminggu untuk memilih kehidupan barunya. Kalau kelamaan ragu, dia bakal ikut menghilang bersama pasar itu selamanya.)

BOOK REVIEW

The Rainfall Market has a concept that immediately catches your interest, it’s The Midnight Library meets a Studio Ghibli film, blending deep, reflective themes with a dreamlike, magical world. A hidden market where you can trade your misfortunes for a new life? That premise alone is packed with potential. But while the setup is fantastic, the execution misses some of its potential.

This book explores deep themes like dissatisfaction, second chances, and the realization that no life is perfect. It’s about that universal urge to start over when things feel hopeless. The Rainfall Market itself is a powerful metaphor for choice where Serin, like so many of us, doesn’t know what she truly wants. The magical Dokkaebi Orbs show her glimpses of different futures, and that’s where this book’s strongest point, it taps into that fear we all have when facing life which is changing decisions. Whether it’s school, careers, or relationships, this story reminds us that happiness isn’t about landing in a perfect life but in how we choose to see our own.

It also touches on self-worth and perseverance. Serin starts off convinced she doesn’t deserve happiness, a feeling that many of us will understand. This book does a solid job of showing how struggles shape confidence and how pushing through them can lead to progress. Even though these themes are interesting, they don’t go as deep as they could. Serin’s journey feels a little surface-level, and I found myself wanting more from her character. I wanted to feel her emotions, to feel invested in her challenges, but she never quite came alive the way I hoped she would.

(The Rainfall Market punya konsep yang langsung bikin penasaran, bayangin The Midnight Library ketemu film-film Studio Ghibli. Perpaduan antara tema-tema reflektif yang penuh makna dengan dunia penuh keajaiban yang terasa seperti mimpi. Pasar tersembunyi di mana orang bisa menukar kesialan mereka dengan kehidupan baru? Premisnya saja sudah penuh potensi. Sayangnya, penyampaiannya belum sepenuhnya mencapai potensinya.

Buku ini mengangkat tema-tema yang dalam dan berkesan seperti ketidakpuasan, kesempatan kedua, dan kesadaran bahwa tidak ada kehidupan yang benar-benar sempurna. Siapa sih yang nggak pernah kepikiran untuk memulai dari nol lagi saat hidup terasa berat? The Rainfall Market sendiri berfungsi sebagai metafora tentang pilihan. Serin, seperti banyak dari kita, tidak benar-benar tahu apa yang dia inginkan. Dokkaebi Orbs yang ajaib memperlihatkan berbagai kemungkinan masa depan untuknya, dan di sinilah kekuatan utama buku ini yaitu menyentuh ketakutan yang kita semua rasakan saat menghadapi perubahan besar dalam hidup. Mau itu sekolah, karier, atau hubungan, cerita ini mengingatkan kita kalau kebahagiaan bukan soal menemukan hidup yang sempurna, tapi bagaimana kita memilih untuk melihat hidup kita sendiri.

Selain itu, buku ini juga menyentuh soal keyakinan pada diri sendiri dan kegigihan dalam menghadapi masalah. Dari awal, Serin merasa dia tidak pantas bahagia, sesuatu yang mungkin banyak dari kita bisa relate. Buku ini cukup bagus dalam menunjukkan bagaimana kesulitan membentuk rasa percaya diri dan bagaimana melewati rintangan bisa membuat kita berkembang. Tapi sayangnya, eksplorasi tema-tema ini tidak digali sedalam yang seharusnya. Perjalanan Serin terasa masih di permukaan saja, dan aku jadi ingin lebih banyak merasakan emosinya. Aku ingin ikut terhanyut dalam tantangannya, tapi sayangnya, dia tidak terasa benar-benar ‘hidup’ seperti yang aku harapkan)

THINGS I LOVE

✅ One of the best things about this book is its magical and immersive world. A hidden market that only appears on the first day of the rainy season, where people can literally trade their misfortunes for a brand-new life? The moment I read the premise, I knew I had to pick this up. It taps into something we’ve all thought about at some point, what if we could just start over? The market itself is described in such a vivid, almost cinematic way, with vendors offering futures wrapped up in a dokkaebi orb. It’s the kind of setting that makes you wish you could walk into the world yourself.

✅ Another thing I loved? This book gave me total Studio Ghibli vibes. Think Spirited Away or When Marnie Was There, that dreamy, slightly surreal atmosphere where magic feels both wondrous and deeply emotional. The story isn’t just about exploring a fantastical place, it’s also about self-discovery, regret, and figuring out what truly matters. It has that quiet, bittersweet feeling Ghibli movies do so well, where every little moment feels meaningful. If you love the story that leaves an impression that’s hard to shake, then this book might be right up your alley.

✅ And then there’s Issha, the magical cat, easily one of my favorite parts of the book. He’s not just a cute sidekick for the sake of it, because he has a real presence in the story. He eats like there’s no tomorrow, acts more like an overgrown puppy than a graceful feline, and can even grow into a massive, towering cat when needed. He doesn’t talk, but his actions say plenty whether it’s nudging Serin in the right direction, offering silent comfort, or stubbornly refusing to leave her side. His companionship makes Serin’s journey feel less lonely, and adds just the right amount of warmth to balance out this book’s heavier themes.

(✅ Salah satu hal paling keren dari buku ini adalah dunianya yang terasa ajaib dan imersif. Bayangkan, ada pasar tersembunyi yang cuma muncul di hari pertama musim hujan, di mana orang bisa menukar kesialan mereka dengan hidup yang benar-benar baru. Begitu baca premisnya, aku langsung penasaran. Siapa sih yang nggak pernah kepikiran, "Gimana kalau aku bisa mulai semuanya dari awal?" Pasarnya sendiri digambarkan dengan detail yang begitu hidup, hampir seperti adegan dalam film. Pedagang-pedagang di sana menawarkan masa depan yang dibungkus dalam bola dokkaebi, dan hanya membaca deskripsinya sudah bikin aku ingin masuk ke dunia itu.  

✅ Hal lain yang aku suka? Buku ini punya vibes Studio Ghibli. Mirip kayak Spirited Away atau When Marnie Was There, dengan atmosfer yang dreamy, agak surealis, tapi juga penuh emosi. Ceritanya bukan cuma tentang menjelajahi tempat ajaib, tapi juga soal menemukan diri sendiri, menghadapi penyesalan, dan mencari tahu apa yang benar-benar penting dalam hidup. Ada rasa tenang tapi juga sedikit melankolis yang khas banget dari film-film Ghibli di mana momen-momen kecil dalam cerita ini terasa bermakna. Kalau kamu suka cerita yang meninggalkan kesan yang sulit dilupakan, buku ini bisa jadi pilihan yang pas.  

✅ Dan tentu saja, ada Issha, si kucing ajaib yang jadi salah satu favoritku. Dia bukan sekadar sidekick yang ada cuma buat pemanis, karena dia benar-benar punya peran penting dalam cerita. Makannya banyak banget, lebih mirip anak anjing yang kegedean daripada kucing yang elegan, dan dia bahkan bisa berubah jadi kucing raksasa kalau dibutuhkan. Dia nggak bisa ngomong, tapi gerak-geriknya sudah cukup untuk menyampaikan maksudnya, entah itu dengan mendorong Serin ke arah yang seharusnya, diam-diam memberikan kenyamanan, atau ngeyel banget nggak mau ninggalin dia sendirian. Kehadirannya membuat perjalanan Serin terasa lebih hangat dan nggak terlalu sepi, pas banget buat menyeimbangkan tema-tema berat di buku ini.)

THINGS I DON'T LIKE

❌ Serin, as a main character, felt a little underdeveloped. Her character feels more defined by her circumstances, she’s poor, lonely, and practices taekwondo, but outside of these struggles, I didn’t get a strong sense of who she is. She rarely reflects on herself beyond her immediate problems, which is hard to form an emotional connection with her. The side characters especially the dokkaebi also didn’t leave much of an impression. They were introduced almost all at once, and since none of them had distinct personalities, their interactions with Serin felt more like background noise than meaningful relationships.  

❌ The story started off strong, but after a while, it became repetitive. At first, following Serin as she explored the market was exciting, but once she had to complete a series of tasks to obtain different dokkaebi orbs, the plot settled into a predictable rhythm. This made the middle section drag, and since this book’s main lesson, gratitude and self-acceptance, was already clear early on, the ending didn’t leave as much of an impact as I expected. I had a pretty good idea of how things would play out from the start, so there weren’t many surprises to keep me fully engaged.  

❌ The villain in this book felt unnecessary. The heart of this story is Serin’s personal journey, so adding an external antagonist felt like more of a plot device to create extra tension rather than a crucial part of the plot. This book would have worked just as well, if not better, without a traditional villain, by focusing instead on Serin’s internal struggles and choices.  

❌ I also found myself unsure of who this book was meant for. The writing is very simple, almost middle-grade in style, but the themes lean toward an older audience. Serin’s age is another point of confusion, her voice feels young, yet she casually mentions things like college, which made it hard to pin down her perspective. It's hard to fully relate to her character because I wasn’t sure whether I was supposed to view her as a teenager just starting to understand the world or a young adult with more life experience.

(❌ Serin sebagai tokoh utama terasa kurang berkembang. Karakternya lebih banyak dipengaruhi oleh kondisinya seperti miskin, kesepian, dan berlatih taekwondo, tapi di luar itu, aku nggak benar-benar menangkap siapa dia sebenarnya. Dia jarang merenung atau melihat dirinya lebih dalam selain dari masalah-masalah yang lagi dia hadapi, jadi aku susah buat punya keterikatan emosional dengannya. Karakter sampingannya, terutama para dokkaebi, juga nggak terlalu meninggalkan kesan. Mereka muncul hampir bersamaan, tapi karena nggak ada yang benar-benar menonjol, interaksi mereka dengan Serin terasa kayak pelengkap aja, bukan hubungan yang berarti.  

❌ Awalnya seru, tapi makin lama ceritanya terasa repetitif. Di bagian awal, mengikuti Serin keliling pasar ajaib ini memang menarik, tapi begitu dia mulai harus menyelesaikan serangkaian tugas buat dapetin berbagai dokkaebi orb, pola ceritanya jadi ketebak. Bagian tengah buku jadi terasa agak lambat, dan karena pesan utama buku ini tentang bersyukur dan menerima diri sendiri, sudah jelas dari awal, ending-nya jadi kurang nendang buatku. Dari awal aku udah punya gambaran tentang bagaimana cerita ini bakal berakhir, jadi nggak banyak kejutan yang bikin aku tetap sepenuhnya tertarik.  

❌ Keberadaan villain di buku ini terasa nggak begitu perlu. Cerita ini sebenarnya lebih fokus ke perjalanan pribadi Serin, jadi menambahkan tokoh antagonis dari luar lebih terasa kayak cara buat bikin konflik tambahan daripada sesuatu yang benar-benar berkontribusi untuk jalan ceritanya. Kayaknya buku ini bakal tetap, atau bahkan lebih bagus, kalau lebih menekankan konflik batin Serin daripada menghadirkan villain konvensional.  

❌ Aku juga agak bingung buku ini ditujukan untuk siapa. Gaya bahasanya simpel banget, berasa kayak buku middle grade, tapi temanya sendiri lebih cocok buat pembaca yang lebih dewasa. Usia Serin juga agak membingungkan, cara dia ngomong dan berpikir terasa masih muda, tapi dia juga nyebut-nyebut soal kuliah. Ini bikin aku nggak yakin harus melihat dia sebagai remaja yang baru belajar memahami dunia atau sebagai seseorang yang udah punya lebih banyak pengalaman hidup.)

CONCLUSION 

The Rainfall Market is a story about choice and the search for happiness, set in a magical and mysterious marketplace. This book has a whimsical, almost Ghibli-like atmosphere, which makes it fun to explore. The idea of a secret market where people can trade their misfortunes is really interesting, and this book does a good job of making it feel magical and dreamlike. That being said, I think the execution could have been better. Serin’s journey feels repetitive, the villain doesn’t add much contribution to the story, and the writing style is pretty simple, almost too simple for a YA novel. I also felt like this book wasn’t sure who its target audience was. Even though it had some great themes about gratitude and self-acceptance, I didn’t feel as emotionally invested as I wanted to be. Still, if you enjoy slow, reflective fantasy with a dreamy, mysterious vibe, this book might be worth a read. It’s not perfect, but it does have a unique concept and a message that you'd love.

(The Rainfall Market adalah sebuah kisah tentang pilihan hidup dan pencarian kebahagiaan, semuanya dibungkus dalam suasana pasar ajaib yang misterius. Nuansanya sedikit mengingatkanku pada film-film Ghibli, yang berasa whimsical dan seru buat dijelajahi. Konsep pasar rahasia yang bisa menukar kesialan dengan kehidupan baru juga menarik banget, dan buku ini berhasil bikin tempatnya terasa ajaib dan seperti mimpi. Tapi eksekusinya menurutku masih bisa lebih bagus. Perjalanan Serin terasa agak repetitif, villain-nya nggak terlalu berpengaruh ke cerita, dan gaya bahasanya simpel banget, kayak terlalu sederhana buat novel YA. Selain itu, aku juga merasa buku ini nggak terlalu jelas ditujukan buat pembaca usia berapa, jadi agak sulit buat benar-benar nyambung sama ceritanya. Meskipun ada pesan bagus tentang bersyukur dan menerima diri sendiri, aku nggak merasa terlalu terikat secara emosional dengan cerita ini. Tapi kalau kamu suka fantasy yang santai, mengajak untuk merenung, dan punya vibe dreamy-misterius, mungkin buku ini bisa jadi bacaan yang menarik. Nggak sempurna, tapi konsepnya unik dan tentu ada pesannya yang mungkin bakal kamu suka.)

Progresnya Berapa Persen? adalah bacaan yang pas buat kalian yang suka cerita ringan, penuh humor, dan relatable banget dengan kehidupan kantor! Dari awal sampai akhir, buku ini bakal bikin ngakak dengan interaksi absurd antar karyawan di sebuah kantor konsultan konstruksi. Dan tentu saja, ada Pakde, manajer teknik yang selalu muncul dengan pertanyaan legendarisnya: "Progresnya berapa persen?"

Cerita ini mengikuti April, seorang karyawan yang harus bertahan di tengah kesibukan kerja yang tidak ada habisnya. Mulai dari deadline yang selalu mendekat tanpa ampun, rekan kerja yang kocaknya kebangetan, sampai atasan yang di luar kelihatan dingin tapi diam-diam perhatian. Setiap hari di kantor jadi penuh kejutan, bikin April (dan kalian sebagai pembaca) tidak bisa lepas dari segala kekacauan yang terjadi!

(Progresnya Berapa Persen? is the perfect read for anyone who loves lighthearted, funny, and super relatable office stories! From start to finish, this book will have you laughing at the absurd interactions between employees at a construction consulting firm. And of course, there's Pakde, the legendary engineering manager who's always asking the iconic question: "Progresnya berapa persen?"

This story follows April, an employee trying to survive the never-ending chaos of office life. From relentless deadlines and hilariously quirky coworkers to a boss who seems cold but secretly cares, every day at work is full of surprises. With all the craziness happening around her, April (and you as the reader) won’t be able to escape the madness!)

REVIEW BUKU

Progresnya Berapa Persen? bukan cuma novel kantor yang penuh humor dan romance, tapi juga punya banyak hal menarik tentang dunia kerja. Di balik cerita ringan ini, ada banyak aspek kehidupan nyata yang bisa dipelajari, terutama soal dunia kerja, khususnya di bidang konsultan konstruksi. Kita jadi mengerti kenapa laporan progres itu penting, kenapa sering ada lembur, dan bagaimana kerja sama antar divisi bisa menentukan keberhasilan sebuah proyek. Masalah-masalah seperti meeting dadakan, klien yang tiba-tiba berubah pikiran, atau kesalahan teknis di lapangan itu bukan cuma terjadi di dunia konstruksi, tapi di hampir semua industri. Jadi, buat yang udah kerja, pasti bakal relate banget.

Tapi kerja itu bukan cuma soal tugas dan deadline. Hubungan dengan rekan kerja juga sangat penting dalam membuat suasana kantor lebih nyaman. April dan teman-temannya menunjukkan kalau punya tim yang solid bisa bikin suasana lebih santai dan kerjaan jadi lebih ringan. Tapi buku ini juga realistis, teamwork bukan cuma ketawa bareng, tapi juga soal tanggung jawab. Di dunia nyata, ada yang kerja lebih banyak dari yang lain, ada yang males inisiatif, ada yang cuma muncul kalau ada traktiran. Makanya, kerja sama yang baik itu penting banget biar semuanya tetap jalan.  

Salah satu karakter yang menurutku paling menarik adalah Pakde. Di awal, dia kelihatan dingin, kaku, nggak paham jokes absurd anak-anak kantor, dan super serius. Tapi makin lama, kelihatan kalau dia sebenarnya tipe pemimpin yang profesional. Dia nggak cuma sekadar nanya, "Progresnya berapa persen?", tapi benar-benar turun tangan. Dia ikut lembur, tidak ragu menyuruh timnya pulang kalau sudah kecapekan, dan suka traktir makan entah sebagai bentuk apresiasi atau sekadar biar suasana tim tetap enak. Bahkan waktu Naufal resign di tengah proyek besar karena diterima di kantor arsitek terkenal, Pakde nggak marah atau berusaha menghambatnya. Dia malah memastikan transisinya berjalan lancar biar proyek nggak berantakan. Dia juga pernah bilang ke karyawan baru kalau pindah kerja itu wajar, dan sebagai atasan, dia nggak akan menahan orang yang mau berkembang. Kalau dipikir-pikir, nggak banyak manajer di dunia nyata yang kayak gini, kan?  

Hubungannya sama April juga sempat rumit, tapi aku suka karena dia tetap profesional. Nggak ada drama yang berlebihan sampai mengganggu pekerjaan. Dia tetap tegas, tetap nanya progres, dan nggak bersikap kekanak-kanakan. Banyak lho, atasan di dunia nyata yang cuma bisa nyuruh-nyuruh tanpa memahami beban kerja timnya. Tapi Pakde ini tipe pemimpin yang tahu batas, dia nggak harus jadi orang yang paling menyenangkan, tapi yang penting adil, suportif, dan tetap profesional dalam situasi apa pun.  

Dan tentu aja, ada banyak momen yang bikin ngakak. Salah satu favoritku adalah waktu April bilang, "Lelah jadi anak buah, kapan jadi anak presiden?" Ini tuh kayak curhatan sejuta umat pekerja kantoran yang capek disuruh-suruh, tapi sadar kalau mereka nggak punya privilege buat naik jabatan dengan instan. Ya gimana, di dunia nyata, jadi anak presiden bisa langsung jadi wakil presiden, kan?

(Progresnya Berapa Persen? isn’t just an office rom-com novel, it actually has a lot of interesting things about the working world. Beneath the lighthearted story, there are a lot of real-life lessons, especially about work, specifically in construction consulting. It shows why progress reports matter, why people end up working overtime all the time, and how teamwork between divisions can determine whether a project succeeds or fails. Sudden meetings, last-minute client changes, or technical errors on-site aren’t just problems in construction, they happen in almost every industry. So if you already have a job, you’ll definitely relate to this!

But work isn’t just about tasks and deadlines. Your relationship with your coworkers plays a huge role in making the office feel more comfortable. April and her friends show that having a solid team makes everything feel lighter and less stressful. But this book also keeps it real, teamwork isn’t just about having fun together, it’s also about responsibility. In real life, some people work harder than others, some don’t take initiative, and some only show up when there’s free food. That’s why good teamwork is super important to keep everything running smoothly.  

One of the most interesting characters for me is Pakde. At first, he seems cold, stiff, doesn’t get his team’s weird jokes, and is way too serious. But as the story goes on, you start to see that he’s actually a professional leader. He doesn’t just ask, "How much progress have you made?", he actually gets involved. He stays late at work, tells his team to go home when they’re exhausted, and even treats them to meals, either as appreciation or just to keep the team’s mood up. And when Naufal quit in the middle of a major project after landing a job at a top architecture firm, Pakde didn’t get mad or try to stop him. Instead, he made sure the transition went smoothly so the project wouldn’t fall apart. He even told a new hire that switching jobs is normal, and that as a boss, he’d never hold someone back from growing. Let’s be honest, there aren’t a lot of managers like that in real life.  

His relationship with April also gets complicated, but I love that he stays professional. No unnecessary drama affecting their work. He still asks for progress updates, stays firm when mistakes happen, and never acts immature. A lot of bosses in real life just give orders without understanding how much work their team already has. But Pakde proves that a good leader doesn’t have to be super friendly, they just need to be fair, supportive, and professional no matter what.  

And of course, there are plenty of hilarious moments. One of my favorites is when April says, "I’m tired of being an employee. When do I get to be the president’s kid?" That’s basically every office worker’s struggle, being sick of getting bossed around but knowing they don’t have the privilege of an easy shortcut like people who are born into power. I mean, let’s be real, in the real world, if you’re the president’s kid, you can go straight to being vice president, right?)

HAL YANG AKU SUKA DARI BUKU INI

■ Karakter yang memorable banget. Setiap tokoh punya kepribadian unik yang bikin mereka gampang diingat. Clinton dan Naufal, duo kocak yang dijuluki "kembar Tachibana," Bang Adrinta yang bijak, Sheila yang gampang tersipu dan selalu dukung April, Kenzo yang ternyata satu almamater dengan April, dan tentu saja Pakde yang bikin semua orang penasaran sama warna kemejanya setiap Kamis. Interaksi mereka terasa hidup, kayak ngobrol sama teman kantor beneran!  

■ Humornya mengalir alami dan bikin ngakak. Banyak momen kocak yang beneran terasa spontan, bukan dipaksain biar lucu. Dari April yang menanggapi Sheila yang bilang Pakde ganteng, karyawan yang iseng bikin taruhan saat pertandingan badminton Pakde dan Ryan demi keuntungan pribadi, sampai Naufal yang diledekin habis-habisan gara-gara ditinggal nikah empat kali dan masih aja godain Sheila, padahal Sheila udah punya pacar tajir melintir.  

■ Banyak insight soal dunia konstruksi dan teknik sipil (dan arsitektur!). Buku ini mengenalkan aku pada berbagai istilah teknis seperti DED, shop drawing, aanwijzing, RAP, BOQ, MOS, RKS, dan banyak lagi. Tapi tenang, semuanya dijelaskan dengan bahasa ringan dengan footnote yang membuat pembaca awam tetap bisa mengerti tanpa harus googling tiap istilahnya.  

■ Drama mantan? Ada, tapi nggak lebay. Ryan, mantan April, ternyata keponakannya Pak Tio dan kerja di kantor yang sama. Tapi hubungan mereka santai banget, mereka bisa bercanda soal masa lalu tanpa drama berlebihan. Bahkan, nggak ada konflik rebutan pasangan ala sinetron. Semua terasa natural, ringan, dan relatable.  

■ Cerita ini bikin ketagihan. Kombinasi karakter yang gampang diingat, tingkah laku absurd mereka, suasana kantor yang detail di dunia konstruksi, dan interaksi antar karyawan yang terasa nyata bikin aku terus pengen baca. Ditambah lagi, sudut pandang April bikin ceritanya makin seru, kadang dia ngeluh, kadang bikin ngakak, tapi selalu terasa realistis.  

■ Dunia kerja nggak harus serius dan membosankan. Para karyawan di sini menunjukkan kalau kerja nggak berarti otomatis membuat kita jadi orang tua yang super kaku. Justru, mereka masih bisa bercanda, ketawa bareng, makan siang rame-rame, karaokean, main badminton, sampai curhat. Chemistry mereka kuat banget, bikin suasana kantor terasa hidup.  

■ April dan Pakde? Gemesin banget! Interaksi mereka seru dan bikin penasaran, terutama pas April mulai curiga kalau Pakde ada rasa sama dia. Cara penulisannya beneran bikin pembaca ikut gemes dan deg-degan, apalagi waktu April sendiri bingung harus gimana. Momen-momen awkwardnya tuh nular banget, bikin yang baca ikut senyum-senyum sendiri.

(■Super memorable characters. Every character has a unique personality that makes them easy to remember. There’s Clinton and Naufal, the hilarious duo nicknamed the "Tachibana twins," Bang Adrinta, the wise one, Sheila, who blushes easily and always supports April, Kenzo, who turns out to be from the same university as April, and of course, Pakde, the guy who keeps everyone guessing what color shirt he’ll wear every Thursday. Their interactions feel so real, like actual office banter!

■The humor flows naturally and is actually funny. There are so many moments that feel spontaneous instead of forced. Like when April reacts to Sheila fangirling over Pakde, or when employees start betting on the badminton match between Pakde and Ryan just to make a quick buck. And then there’s Naufal, who gets roasted nonstop for getting dumped four times but still flirts with Sheila, even though she has a rich boyfriend.

■Lots of cool insights into construction and civil engineering (and architecture!). This book introduced me to technical terms like DED, shop drawing, aanwijzing, RAP, BOQ, MOS, RKS, and more. But don’t worry, it explains everything in a simple way, and there are footnotes so you don’t have to Google every term.

■Ex drama? It’s there, but not over the top. Ryan, April’s ex, turns out to be Pak Tio’s nephew and works at the same company. But their relationship is super chill, they even joke about their past without any unnecessary drama. No love triangles, no messy fights. Everything feels natural, light, and relatable.

■This story is addicting. With its unforgettable characters, their absurd antics, the detailed office setting in the construction world, and the super realistic coworker interactions, I just couldn’t stop reading. Plus, April’s perspective makes it even more fun, sometimes she complains, sometimes she’s hilarious, but she always feels real.

■Work life doesn’t have to be serious and boring. The employees here prove that having a job doesn’t mean turning into some stiff, boring adult. They still joke around, laugh together, go out for lunch, sing karaoke, play badminton, and even vent about life. Their chemistry is so strong that the office feels alive.

■April and Pakde? Too cute! Their interactions are so entertaining, especially when April starts suspecting that Pakde might actually like her. The way it’s written makes you feel all the emotions like curious, flustered, excited. And when April herself gets confused about what to do, the awkward moments are infectious that you can’t help but smile like an idiot while reading.)

HAL YANG KURANG AKU SUKA DARI BUKU INI

■ Romance-nya seru, tapi tarik-ulurnya bikin gregetan!mAku suka hubungan mereka secara keseluruhan, tapi bagian tarik ulurnya tuh beneran menguji kesabaran. Waktu Pakde akhirnya menyatakan perasaannya, April malah ragu. Pas Pakde berusaha meyakinkan dia, April tetap nggak yakin. Terus, begitu April sadar kalau dia juga suka, eh, Pakde malah jadi cuek. Aduh, ini tuh tipe momen yang bikin pengen teriak, "Udahlah, jadian aja! Ngapain ribet?!" Apalagi pas April masih aja curiga kalau Pakde suka sama temen masa kecilnya yang kayak Barbie itu. Rasanya pengen nyuruh mereka selesaiin semuanya tanpa ribet!  

■ Pakde itu tipe yang well-prepared tapi kadang terlalu inisiatif sendiri. Dia sudah niat banget menyiapkan rumah buat masa depan, sampai nanya April soal warna dan furnitur. Bagus sih, thoughtful banget. Tapi kok dia nggak nanya dulu April mau punya anak atau nggak? Langsung bikin kamar anak duluan kayak udah pasti aja. Terus, pas mereka jalan berdua, gaya bicara Pakde masih kayak bos di kantor: "Ayo ikut saya sekarang juga," atau "Saya lapar banget, kita makan dulu pokoknya." Bisa dimaklumi sih, mungkin karena sudah terbiasa ngatur anak buah. Tapi kalau dia lebih banyak nanya daripada langsung nyuruh, aura gantengnya pasti makin maksimal. Ini tuh kayak minus 5% di ketampanan, tapi masih bisa dimaafkan. Soalnya mungkin dia udah lama mengamati April, udah tahu apa yang dia mau, dan mikir kalau nggak gerak cepat, April bakal terus menghindar sampai Indonesia punya taksi terbang.  

■ Transisi antar adegan kurang mulus, bikin bingung. Aku nggak tahu ini karena format e-book atau memang gaya penulisannya, tapi perubahan dari satu adegan ke adegan lain yang beda latar waktu itu kerasa mendadak banget. Beberapa kali aku harus balik ke paragraf sebelumnya buat mastiin ini masih di waktu yang sama atau udah lompat ke tempat lain. Kalau ada tambahan spasi, pembeda visual, atau keterangan yang lebih jelas, pasti bakal lebih enak dibaca.

(■The romance is fun, but the back-and-forth is so frustrating! I love their relationship overall, but the push-and-pull dynamic seriously tests my patience. When Pakde finally confesses, April hesitates. Then, when Pakde tries to convince her, she’s still unsure. And just when April realizes she likes him too, Pakde suddenly acts distant. It’s the kind of moment that makes you want to scream, "Just get together already! Why make it so complicated?!" And don’t even get me started on April still thinking Pakde has a thing for his childhood friend who looks like a Barbie. I just wanted to shake them and tell them to sort it out already!

■Pakde is super well-prepared, but sometimes he takes too much initiative on his own. He’s so serious about the future that he already started planning their house, even asking April about furniture and colors. That’s really thoughtful, but dude, maybe ask if she even wants kids before making a nursery? It’s like he just assumed she’d say yes. And when they go out together, he still talks like a boss at work: "Follow me. Now." or "I’m starving. We’re eating. No discussion." I get it, he’s used to giving orders. But if he asked more instead of just deciding, his attractiveness level would go up even more. It’s like a -5% hotness penalty, but I’ll let it slide. He probably just knows April too well, figures out what she wants before she even says it, and thinks if he doesn’t act fast, she’ll keep running away until Indonesia has flying taxis.

■Scene transitions feel rough, which is confusing. I’m not sure if this is because of the e-book format or just the writing style, but the shifts between scenes especially when the timeline changes, feel super sudden. More than once, I had to go back and reread the last paragraph to check if we were still in the same moment or if the story had already jumped to another place. If there were clearer visual breaks, extra spacing, or transition markers, it would definitely be easier to follow.)

KESIMPULAN

Secara keseluruhan, buku ini berhasil menghadirkan cerita yang ringan, kocak, dan penuh warna khas dunia kerja. Interaksi antar karakter, terutama April dan rekan-rekan kantornya, membuat cerita ini terasa hidup dan nagih buat dibaca. Selain humor yang mengalir alami, ada juga banyak pelajaran soal profesionalisme, kerja sama tim, serta tanggung jawab, baik dalam pekerjaan maupun kehidupan pribadi.

Buat yang suka novel dengan nuansa kantor, karakter yang gampang diingat, humor segar, dan romance yang kadang bikin gemas, buku ini wajib masuk daftar bacaan kamu. Memang ada beberapa bagian yang bikin kurang sreg dan ada yang bikin pengen ngomel ke karakternya, tapi keseluruhan cerita tetap enjoyable dan bikin ketawa. Aku rekomendasiin buku ini buat siapa aja yang butuh bacaan ringan, menghibur, tapi tetap banyak hal yang bisa dipelajari.

(Overall, this book successfully delivers a light, funny, and colorful take on office life. The interactions between April and her coworkers make this story feel alive and super addictive to read. Besides the natural humor, there are also plenty of lessons about professionalism, teamwork, and responsibility both at work and in personal life.

If you enjoy office-themed novels with memorable characters, fresh humor, and a romance that’ll have you screaming "JUST GET TOGETHER ALREADY," then this book is a must-read. Sure, there are some moments that feel a bit off or make you want to yell at the characters, but the story is still super fun and entertaining. I’d recommend this to anyone looking for a light, feel-good read that’s both funny and surprisingly insightful.)

Regrettably, I Am About to Cause Trouble by Amie McNee is historical fiction that follows Maude, a woman discarded by her husband over something as pointless as a birthmark because in her world, a woman’s worth is measured by her beauty and obedience. Left with nothing, she refuses to disappear. Instead, she finds refuge with a group of outcasts who show her that power doesn’t come from society’s approval. But when she’s pulled into the relentless court of King Henry VIII, she quickly learns that survival isn’t about playing fair, but it’s about playing smart.

(Regrettably, I Am About to Cause Trouble oleh Amie McNee adalah novel historical fiction yang mengikuti perjalanan Maude, seorang perempuan yang dibuang suaminya hanya karena tanda lahirnya. Di dunianya, nilai seorang wanita ditentukan dari kecantikan dan kepatuhannya. Kehilangan segalanya, Maude menolak untuk menghilang begitu saja. Sebaliknya, ia menemukan tempat di antara para orang buangan yang mengajarinya bahwa kekuatan bukan berasal dari pengakuan masyarakat. Tapi ketika ia terseret ke dalam kehidupan istana Henry VIII yang kejam, Maude cepat menyadari bahwa bertahan hidup bukan soal bermain adil, tapi soal bermain cerdas.)

BOOK REVIEW 

Regrettably, I Am About to Cause Trouble by Amie McNee is historical fiction with a bite, a sharp, rebellious story about refusing to stay quiet in a world that constantly tries to put women in their place. Its main character, Maude, is dumped by her husband for something as ridiculous as a birthmark. That alone tells you everything about how society sees women: valuable if they’re "perfect," disposable if they’re not. But instead of fading into the background, Maude finds a coven of witches who teach her that her worth has nothing to do with her looks or what men think of her. It’s wild how this is still so true today that women are still judged by impossible beauty standards, and stepping outside of them can mean being overlooked, underestimated, or worse.

But this book isn’t just about beauty standards, it’s also about power, control, and who gets to make the rules. Maude’s story, from discarded wife to navigating Henry VIII’s court, shows just how little power women had. They weren’t seen as people with choices, buy they were pawns, handed from one man to another. And honestly? It’s frustrating how much of that struggle still exists. Whether it’s unequal pay, debates over bodily autonomy, or the pressure to act "acceptable" in male-dominated spaces, women are still expected to play by rules they didn’t write.  

One of the things I love most about this book is how it shows female solidarity. The witches’ coven isn’t some mystical sisterhood brewing potions, but it’s a safe place for women society has tossed aside. Through them, Maude finds support, friendship, and the courage to take up space in a world that wants her to shrink. And that’s real. Whether it’s feminist movements, online communities, or just close friendships, women today still have to create their own spaces to uplift each other because the world isn’t built to do it for them.  

This book also addresses the way women’s bodies have historically been treated like bargaining chips, by being traded, controlled, or judged by anyone except the women themselves. Maude’s story is both about finding confidence and reclaiming control over her body and choices. And that’s why this book feels so important. We like to think we’ve come so far, but the fact that things like consent, bodily autonomy, and reproductive rights are still up for debate says otherwise. The world may have changed, but the fight is far from over.  

Henry VIII’s court is a ruthless battlefield where manipulation is survival, and honestly, that part felt way too familiar. Whether it’s office politics, social hierarchies, or the way power works in general, women still have to be extra careful about how they move in spaces controlled by men. The court in this book may be set in the past, but the power struggles it exposes are still playing out today.  

But what I can’t stop thinking about is how this book calls out the way strong, independent women are labeled as "too much." Maude refuses to be quiet or agreeable, and for that, she’s seen as a problem. Sound familiar? Women who challenge the status quo whether in leadership, activism, or creative fields, still get the same backlash. And that’s what makes this book so powerful. It’s a reminder not to shrink yourself just to make the world more comfortable. Take up space. Be loud. Cause trouble.

(Regrettably, I Am About to Cause Trouble oleh Amie McNee adalah novel historical fiction yang tajam dan penuh perlawanan tentang berani bersuara di dunia yang terus mencoba menempatkan perempuan di posisi tertentu. Tokoh utamanya, Maude, ditinggalkan suaminya hanya karena hal sepele yaitu tanda lahir di tubuhnya. Dari situ sudah terlihat bagaimana cara masyarakat melihat perempuan, berharga kalau "sempurna," tapi dibuang kalau tidak. Tapi Maude tidak memilih diam dan menyerah. Dia menemukan kelompok penyihir yang mengajarkan bahwa nilai dirinya tidak ada hubungannya dengan penampilan atau pendapat laki-laki. Dan yang miris, hal ini masih sangat relevan sampai sekarang. Standar kecantikan yang tidak masuk akal masih menjadi tolok ukur, dan perempuan yang tidak sesuai sering dianggap kurang, diremehkan, atau lebih buruk lagi, diabaikan.  

Tapi buku ini bukan cuma soal standar kecantikan. Ini juga soal kekuasaan, kontrol, dan siapa yang berhak menentukan aturan. Perjalanan Maude dari istri yang ditolak hingga masuk ke lingkungan istana Henry VIII, menunjukkan betapa sedikitnya kekuatan yang dimiliki perempuan saat itu. Mereka tidak dianggap punya pilihan, karena mereka hanya bidak yang dipindah-pindahkan oleh laki-laki. Dan jujur saja, hal ini masih terasa nyata. Ketimpangan gaji, perdebatan soal hak atas tubuh sendiri, tekanan untuk selalu tampil "sesuai" di lingkungan yang didominasi laki-laki, semuanya adalah bentuk lain dari sistem yang masih menuntut perempuan untuk mengikuti aturan yang mereka sendiri tidak membuatnya.  

Salah satu hal yang paling aku suka dari buku ini adalah bagaimana ia menunjukkan solidaritas perempuan. Kelompok penyihir di sini bukan sekadar kumpulan orang yang membuat ramuan ajaib, tapi tempat aman bagi perempuan yang dianggap tidak berharga oleh masyarakat. Bersama mereka, Maude menemukan dukungan, persahabatan, dan keberanian untuk memperjuangkan tempatnya di dunia yang ingin dia mengecilkan dirinya. Dan ini nyata banget. Dari gerakan feminisme, komunitas online, sampai lingkaran pertemanan yang kuat, perempuan masih harus menciptakan ruang sendiri untuk saling mendukung, karena dunia ini tidak selalu menyediakan tempat untuk itu.  

Buku ini juga membahas bagaimana sepanjang sejarah, tubuh perempuan lebih sering dijadikan komoditas daripada dihargai, seperti diperdagangkan, dikontrol, atau dinilai oleh siapa saja kecuali oleh perempuan itu sendiri. Kisah Maude adalah tentang menemukan kembali kepercayaan diri dan merebut kendali atas tubuh serta pilihannya sendiri. Makanya buku ini terasa penting. Kita sering berpikir kalau dunia sudah banyak berubah, tapi kalau melihat isu seperti persetujuan (consent) dalam hubungan, hak atas tubuh sendiri, dan hak reproduksi yang masih terus diperdebatkan, rasanya kemajuan itu belum sejauh yang kita kira.  

Lingkungan istana Henry VIII dalam buku ini juga digambarkan sebagai tempat yang kejam, di mana bertahan hidup berarti harus pandai bermanuver dan membangun aliansi. Dan bagian ini terasa akrab banget. Mulai dari politik kantor, hierarki sosial, sampai cara kekuasaan bekerja secara umum, perempuan masih harus ekstra hati-hati dalam bergerak di lingkungan yang didominasi laki-laki. Istana di buku ini memang latarnya masa lalu, tapi perebutan kekuasaan yang digambarkan masih terasa nyata sampai sekarang.  

Tapi yang paling nempel di kepalaku adalah bagaimana buku ini menyoroti bagaimana perempuan yang kuat dan mandiri sering dicap "berlebihan". Maude menolak untuk diam dan patuh, dan karena itu, dia dianggap sebagai masalah. Kedengarannya familiar? Perempuan yang berani melawan norma baik di dunia kepemimpinan, aktivisme, atau bidang kreatif, masih sering menerima kritik yang sama. Dan di sinilah kekuatan buku ini. Ia mengingatkan bahwa kita tidak harus mengecilkan diri hanya demi membuat dunia lebih nyaman. Berani tampil. Berani bersuara. Berani melawan.)

THINGS I LOVE 

■ Amie McNee somehow makes historical fiction feel fresh and exciting, which is not easy to do. Her writing is sharp, funny, and full of attitude, which makes this book really engaging. Even when it deals with heavy topics, it never feels overwhelming, there’s always some clever humor that keeps it from getting too serious.

■ Most books set in the Tudor era focus on kings, queens, and political drama, but this one takes a different approach. Maude’s story isn’t about trying to fit into that world, but it’s about breaking free from it. Instead of just trying to survive, she decides she’s done following the rules. I love that this book focuses on her personal journey rather than just court politics.

■ One of my favorite things about this book is how it shows women supporting each other. Maude both finds friends and a group of women who lift her up and help her see her own worth. The witches aren’t just there for the sake of the story because they're the reason Maude changes and grows. It’s such a reminder of how important it is for women to have each other’s backs.

■ Even though this book takes place hundreds of years ago, it still feels way too real. The pressure on women to look a certain way, the way their choices are judged, and the constant fight for control over their own lives, it’s all still happening today. Maude is thrown aside because of a birthmark, which honestly isn’t that different from how society still expects women to be "perfect" or else they’re not worth noticing. It’s frustrating, it’s unfair, and it’s wild how little has changed.

(■ Amie McNee berhasil bikin historical fiction terasa fresh dan seru, dan itu bukan hal yang gampang. Gaya penulisannya tajam, kocak, dan punya karakter kuat, jadi bukunya nggak terasa membosankan sama sekali. Bahkan pas bahas topik berat pun, tetap ada humor cerdas yang bikin ceritanya tetap ringan.  

■ Kebanyakan buku yang setting-nya era Tudor pasti berfokus pada raja, ratu, dan drama politik, tapi yang satu ini beda. Cerita Maude bukan tentang berusaha menyesuaikan diri dengan dunia itu, tapi justru tentang melepaskan diri darinya. Dia nggak cuma berusaha bertahan, tapi juga mutusin buat berhenti mengikuti aturannya. Aku suka banget gimana buku ini lebih fokus ke perjalanannya sebagai individu daripada cuma ngikutin intrik kerajaan.  

■ Salah satu hal yang paling aku suka dari buku ini adalah gimana para perempuan di dalamnya saling mendukung. Maude nggak cuma dapat teman, tapi juga kelompok perempuan yang membantu dia menyadari kalau dia lebih dari sekadar apa yang dikatakan masyarakat. Para penyihir di sini bukan cuma karakter tambahan, mereka beneran jadi bagian penting dari perubahan Maude. Ini jadi pengingat kalau saling mendukung antar perempuan itu bisa jadi sesuatu yang revolusioner.  

■ Meskipun setting-nya ratusan tahun lalu, cerita ini masih terasa relate banget. Tekanan buat tampil sempurna, pilihan perempuan yang terus dikomentari, dan perjuangan buat mengontrol hidupnya sendiri, semuanya masih terjadi sampai sekarang. Maude dibuang cuma gara-gara tanda lahir, dan jujur aja, ini nggak jauh beda dari gimana masyarakat masih menuntut perempuan buat selalu tampil "ideal" agar dianggap berharga. Bikin kesel, nggak adil, dan nyebelin banget ngeliat betapa sedikitnya hal yang berubah.)

THINGS I DON'T LIKE

■Since this is historical fiction, the writing includes some older words and phrases that fit the time period. It makes this book feel more realistic, but it makes certain parts a little harder to read.

(■Karena ini historical fiction, tulisannya ada kata-kata atau frasa jadul yang sesuai dengan zaman itu. Ini bikin bukunya terasa lebih nyata sih, tapi kadang bikin beberapa bagian agak susah dibaca. Jadi, ya, siap-siap aja buat mikir dikit pas nemuin kata-kata yang jarang kamu temui atau nggak biasa.)

CONCLUSION 

Regrettably, I Am About to Cause Trouble is a historical novel with a sharp, rebellious, and darkly funny take on what happens when a woman refuses to stay in her place. By telling Maude’s story, the author holds up a mirror to history and asks, "How much has really changed?" This book dives into the ways women have been judged, discarded, and controlled for centuries, and yet, the challenges Maude faces could just as easily belong to women today. With its mix of wit, fierce feminist energy, and an unconventional look at the Tudor era, this book is as entertaining as it is eye-opening. If you love a bold historical fiction, you’ll want this one on your shelf.

(Regrettably, I Am About to Cause Trouble adalah novel historical fiction yang tajam, berani, dan dibalut humor gelap tentang apa yang terjadi ketika seorang perempuan menolak tunduk pada aturan yang mengekangnya. Lewat kisah Maude, penulis seakan mengajak kita berkaca dan bertanya, "Sebenarnya, seberapa banyak yang sudah berubah?" Buku ini menggali bagaimana perempuan selama berabad-abad telah dihakimi, disingkirkan, dan dikendalikan, dan yang miris, tantangan yang Maude hadapi ini masih terasa relevan sampai sekarang. Dengan kombinasi kecerdasan, energi feminis yang kuat, dan sudut pandang unik tentang era Tudor, buku ini bukan cuma menghibur, tapi juga membuka mata. Kalau kamu suka historical fiction yang berani, yang satu ini wajib masuk daftar bacaanmu.)

Temple Alley Summer by Sachiko Kashiwaba is a mysterious story that mixes history, folklore, and a strange, unsettling feeling. It starts with Kazu, a regular boy who suddenly sees a girl in a white kimono leaving his house late at night. He knows she wasn’t there before, but the next day, everyone at school acts like she’s always been in their class. Something doesn’t add up, and Kazu can’t ignore it. As he starts digging for answers, he uncovers hidden parts of his town’s past, a temple with a connection to bringing people back, and an old short story that might explain everything.

(Temple Alley Summer oleh Sachiko Kashiwaba ini ceritanya misterius, perpaduan antara sejarah, cerita rakyat, dan nuansa aneh yang bikin merinding. Ceritanya dimulai saat Kazu, anak laki-laki yang biasa-biasa saja, tiba-tiba melihat ada anak perempuan mengenakan kimono putih keluar dari rumahnya di malam hari. Padahal, dia yakin sekali tidak ada anak perempuan itu sebelumnya. Besoknya, semua orang di sekolahnya malah menganggap anak perempuan itu sudah ada di kelas mereka dari dulu. Kazu merasa ada yang nggak beres, dan dia penasaran banget. Akhirnya, dia mulai mencari tahu, dan menemukan bagian-bagian tersembunyi dari kota tempat tinggalnya, ada kuil yang katanya bisa membuat orang hidup lagi, lalu ada cerita pendek jaman dulu yang mungkin bisa menjawab semua misteri ini.)

BOOK REVIEW 

What if someone who has been dead for years suddenly came back, but no one else noticed they were ever gone? Temple Alley Summer by Sachiko Kashiwaba is a mysterious and slightly eerie story that mixes folklore, history, and forgotten memories. It follows Kazu, a boy who, one night, sees a girl step out of his house, even though she wasn’t there before. But the next day, everyone at school acts like that girl always been in their class. Confused but determined to find out the truth, Kazu starts digging into his town’s past and discovers something unsettling: some people have mysteriously returned from the dead, but not in the way you’d expect.

Beyond the mystery, this book has a strong message about kindness and connection. Kazu doesn’t really understand Akari’s situation, but he still decides to help her. His actions show that even when things are confusing or don’t seem to make sense, standing by someone and believing in them can make a huge difference. I really like how this story points out small acts of kindness, how even the smallest choices can have a big influence in ways we don’t always realize.

This book also made me think about what it means to move on after losing someone. If you had the chance to bring back someone you lost, would you? And if you couldn’t, how would you learn to accept their absence? This story doesn’t give simple answers, but it makes us reflect on grief and how we remember the people we’ve lost. It implies that holding onto memories and stories might be just as important as having the person physically with us. In a way, it reminds us that people never really disappear as long as we choose to remember them.

(Bayangkan kalau seseorang yang sudah meninggal bertahun-tahun tiba-tiba balik lagi, tapi cuma kamu yang sadar kalau mereka pernah pergi. Temple Alley Summer oleh Sachiko Kashiwaba adalah cerita yang misterius dan agak membuat merinding, dengan campuran unsur folklore, sejarah, dan kenangan yang terlupakan. Ceritanya tentang Kazu, seorang anak laki-laki yang suatu malam melihat seorang anak perempuan keluar dari rumahnya, padahal sebelumnya dia nggak ada di sana. Tapi keesokan harinya, semua orang di sekolah bertingkah seolah anak perempuan itu memang selalu ada di kelas mereka. Penasaran dan bingung, Kazu mulai menyelidiki masa lalu kotanya dan menemukan sesuatu yang nggak biasa: ada orang-orang yang kembali dari kematian, tapi caranya nggak seperti yang kamu bayangkan.

Tapi lebih dari sekadar misteri, buku ini juga punya pesan yang kuat tentang kebaikan dan hubungan antar manusia. Kazu mungkin nggak sepenuhnya paham situasi Akari, tapi dia tetap memilih untuk menolongnya. Ini menunjukkan kalau kadang kita nggak harus mengerti segalanya dulu untuk bisa ada buat orang lain. Aku suka bagaimana cerita ini menunjukkan kebaikan-kebaikan kecil, hal-hal sederhana yang mungkin kelihatan sepele, tapi ternyata punya dampak besar buat orang lain.

Selain itu, buku ini juga bikin aku mikir tentang gimana kita menghadapi kehilangan. Kalau kita punya kesempatan untuk membawa kembali seseorang yang sudah tiada, apakah kita akan melakukannya? Dan kalau tidak bisa, bagaimana caranya kita belajar menerima kepergian mereka? Cerita ini nggak kasih jawaban yang jelas, tapi justru mengajak kita untuk merenung soal duka dan bagaimana kita mengenang orang-orang yang sudah tidak ada. Pesan yang aku dapat adalah, mungkin mengingat dan menyimpan cerita tentang mereka itu sama berharganya dengan kehadiran mereka secara fisik. Di satu sisi, buku ini mengingatkan kalau seseorang nggak benar-benar pergi selama kita masih mengingat mereka.)

THINGS I LOVE 

■This book has a quiet, eerie vibe where things don’t add up at first, which makes the mystery even more interesting. The idea of a temple connected to people returning from death but not fully belonging is both creepy and fascinating. 

■Kazu isn’t some special hero, he’s just a normal boy who’s curious and refuses to ignore things that don’t make sense. He keeps asking questions even when adults brush him off, which makes him really easy to root for. I like how determined he was to help Akari, even though he didn’t fully understand what was happening.  

■This book isn’t a typical scary ghost story. Instead of focusing on fear, it explores deeper themes like memory, loss, and belonging. It’s more emotional and mysterious rather than outright creepy, which makes it stand out from other supernatural stories. I liked that it felt different from both horror and fun, lighthearted ghost stories, because it has its own unique vibe.

(■Buku ini punya vibe yang tenang tapi agak seram, di mana hal-hal awalnya nggak nyambung, dan itu malah bikin misterinya semakin menarik. Gagasan tentang kuil yang berkaitan dengan orang-orang yang kembali dari kematian, tapi tidak benar-benar jadi bagian dunia ini, bikin merinding sekaligus bikin penasaran.  

■Kazu bukan hero kebanyakan yang spesial atau punya kekuatan aneh-aneh. Dia cuma anak biasa yang penasaran dan tidak mau mengabaikan hal-hal yang tidak masuk akal. Dia terus bertanya-tanya meskipun orang dewasa sering ngeyel atau tidak memberikan jawaban yang jelas. Itu yang bikin kita langsung suka sama dia. Aku suka gimana dia tetap nekat membantu Akari, meskipun dia sendiri nggak sepenuhnya memahami apa yang sebenarnya terjadi.  

■Buku ini nggak kayak cerita hantu yang serem-ngeri-ngeri sedap. Bukannya berfokus pada hal-hal yang membuat takut, ceritanya malah membahas tema-tema yang lebih dalam seperti ingatan, kehilangan, dan belonging. Lebih ke arah emosional dan misterius ketimbang seram, dan itu yang bikin ceritanya beda dari cerita supernatural lainnya. Aku suka karena ceritanya nggak kayak horor, tapi juga nggak kayak cerita hantu yang ringan dan lucu. Ini punya vibe unik sendiri yang bikin nagih.)

THINGS I DON'T LIKE 

■I assumed Kazu was a girl because of the cover, and his name is also gender-neutral. Nothing in the beginning clearly says he’s a boy, so I didn’t realize it until someone mentioned he was Mr. Genji’s grandson. The only part that didn’t fit was a weird scene where Kazu peed from his window which obviously wouldn’t make sense for a girl.  

■Kazu’s uncle is basically there just to explain everything about Akari and the neighborhood’s history. He’s always online and somehow replies to Kazu’s emails super fast, even though he lives in China. It’s convenient, but it makes him feel less like a real person and more like a shortcut for the story to give answers.  

■There’s a short story included in this book, and while it’s interesting, it feels way too long. It’s placed right in the middle of an exciting part of the main plot, which made it feel like a distraction.

■This book explains that people can come back to life and that their existence gets rewritten into the world, but it doesn’t fully explain how it all works. Some rules are hinted at, but a lot is left vague, which made it hard to completely understand. 

■After slowly building up the mystery, the ending happens too fast. A key character suddenly makes a big decision without enough setup, so it feels out of nowhere. The Moon is on the Left gets so much attention, while the actual main story wraps up too quickly.

(■Awalnya aku kira Kazu itu perempuan karena melihat sampul bukunya, dan namanya juga netral, bukan spesifik nama laki-laki atau perempuan. Di awal-awal cerita juga tidak ada yang menunjukkan kalau dia laki-laki, jadi aku baru sadar saat ada yang bilang dia itu cucu laki-lakinya Pak Genji. Satu-satunya bagian yang kurang nyambung kalau Kazu perempuan adalah adegan aneh di mana dia pipis dari jendela, yang jelas-jelas nggak mungkin dilakukan anak perempuan.  

■Omnya Kazu terasa seperti tokoh yang cuma ada untuk menjelaskan semua hal tentang Akari dan sejarah lingkungan mereka. Dia selalu online dan somehow bisa membalas email Kazu dengan sangat cepat, padahal tinggal di Cina. Memang sih ini bikin ceritanya lebih gampang, tapi jadinya omnya Kazu terasa kurang seperti orang beneran dan lebih seperti alat untuk memberikan jawaban ke Kazu.  

■Di buku ini ada cerita pendek yang diselipkan, dan meskipun menarik, rasanya agak kepanjangan. Cerita ini muncul pas lagi seru-serunya di alur utama, jadi malah terasa mengganggu.  

■Buku ini memang menjelaskan bahwa orang bisa hidup lagi dan keberadaan mereka bakal disesuaikan ulang ke dunia, tapi nggak memberikan penjelasan lengkap gimana cara kerjanya. Ada beberapa aturan yang dijelaskan, tapi banyak juga yang dibiarkan samar-samar, jadi bikin agak bingung buat mengerti sepenuhnya.  

■Setelah misterinya dibangun pelan-pelan, endingnya malah terlalu cepat. Ada karakter kunci yang tiba-tiba bikin keputusan besar tanpa ada persiapan yang cukup, jadi rasanya kayak tiba-tiba. Cerita The Moon is on the Left mendapat banyak perhatian, sementara alur utamanya malah selesai terlalu cepat.)

CONCLUSION 

Temple Alley Summer is a quiet but interesting mystery that explores forgotten stories, the importance of kindness, and what it really means to exist. Kazu’s journey to uncover the truth makes us think about the stories we believe and the voices that get lost over time. This book’s eerie atmosphere and emotional aspects make it unique, but some things like the unclear magic system, the too long short story, and the rushed ending, all left me with questions. Still, its message about kindness and curiosity makes it a worthwhile read, especially if you like mysteries with a supernatural element.

(Temple Alley Summer adalah cerita misteri yang tenang tapi menarik, yang mengulik soal cerita-cerita yang terlupakan, pentingnya kebaikan, dan apa artinya benar-benar ada. Perjalanan Kazu untuk mengungkap kebenaran membuat kita berpikir tentang cerita-cerita yang kita percaya dan suara-suara yang hilang seiring waktu. Vibenya yang agak seram dan sisi emosionalnya membuat buku ini unik, tapi beberapa hal seperti magic system yang kurang jelas, cerita pendek yang kepanjangan, dan ending yang terlalu buru-buru, membuat aku masih penasaran. Tapi, pesannya soal kebaikan dan rasa penasaran membuat buku ini tetep worth it untuk dibaca, apalagi untuk yang suka misteri dengan sentuhan supernatural.)

Gara-gara ikutan BPN Ramadhan Challenge 2025, aku jadi iseng scroll-scroll tulisan lama sejak pertama kali bikin blog ini. Terus baru sadar, ternyata blog ini udah 6 tahun! Tepatnya tanggal 6 Maret kemarin. Awalnya cuma pengen ikut challenge, tapi sekarang rasanya kayak sekalian ngerayain anniversary kecil-kecilan blog ini. Aku jadi kepikiran, selama enam tahun ini, apa aja yang udah berubah? Apa yang udah aku pelajari dan dapatkan? Dan yang paling penting, manfaat apa aja yang aku rasain dari ngeblog selama ini? Rasanya kayak buka album kenangan digital, di mana tiap postingan menyimpan potongan perjalanan hidupku yang mungkin nggak bakal aku inget kalau nggak ditulis di sini.

DARI BANYAK TOPIK KE FOKUS BUKU

Dulu blog aku tuh isinya campur aduk banget. Aku nulis apa aja yang lagi seru buat dibahas kayak kesehatan, skincare, pengembangan diri, sampai motivasi. Pokoknya, yang lagi pengen buat dibicarain, langsung aku tulis. Waktu itu, aku belum kepikiran sama sekali buat nulis tentang buku. Soalnya, ya, buat aku, baca buku itu hal biasa aja. Nggak ada yang spesial.  

Tapi ternyata, lama-lama perspektif aku berubah. Aku jadi paham, ternyata ngeblog tentang buku itu nggak jauh beda sama ngeblog tentang skincare. Kalau review skincare bisa bantu orang nemuin produk yang cocok, review buku juga bisa bantu orang nemuin bacaan yang mereka suka. Apalagi, konten buku itu nggak melulu soal review, bisa bahas pengalaman baca, rekomendasi buku, atau pembahasan ringan tentang dunia literasi.  

Beberapa bulan setelah blog ini dibuat aku menyisipkan pembahasan buku yang sudah aku baca di tiap monthly highlight. Sekitar tahun 2021, aku mulai lebih sering nulis tentang buku yang diawali dengan readathon pertama yang aku ikuti karena aku sudah pede bisa baca lebih banyak buku. Awalnya sih coba-coba aja, tapi makin lama makin nyaman. Beda sama topik lain yang aku bahas dulu, buku selalu bikin aku punya sesuatu buat diceritain. Nggak kehabisan ide, nggak bosen, malah makin semangat baca karena ada tempat buat ngobrolin semua yang aku rasain setelah selesai baca.  

Meskipun sekarang blog ini fokus ke buku, aku masih sesekali review produk skincare, biasanya yang udah habis aku pakai. Nggak sering sih, soalnya kalau skincare kan habisnya lama. Tapi kalau ada yang menarik dan sekiranya bisa bermanfaat buat orang lain, kenapa nggak?  

Perubahan ini bikin aku sadar kalau blog itu fleksibel. Nggak harus terpaku sama satu topik sejak awal. Bisa berkembang, bisa berubah sesuai minat, dan yang penting tetap bikin aku enjoy nulisnya.

EH ADA MOMEN MOMEN TAK TERDUGA

Awalnya aku ngeblog itu cuma buat seru-seruan aja, tapi ternyata banyak banget hal nggak terduga yang terjadi gara-gara blog ini. Mulai dari gabung komunitas blogger, ikutan challenge, sampe dapet pengalaman yang bikin aku makin semangat nulis.  

Dulu, aku lumayan sering ikut challenge di komunitas blogger perempuan. Terus, aku juga pernah coba ikut lomba blog dari sponsor. Nggak menang juga, tapi efeknya lumayan banget ke traffic blog. Jadi lebih banyak yang mampir, baca, dan komen.  

Sejak fokus ke buku, aku lebih jarang share di komunitas blogger, tapi kadang aku post di Instagram Story. Nah, dari situ aku baru sadar kalau blog yang sudah berbelok untuk membahas buku ini ternyata beneran dibaca orang. Ada yang bilang dapet rekomendasi buku dari sini, ada yang termotivasi buat mulai nulis review sendiri, bahkan ada yang jadi kepengen ngeblog juga. Jujur, itu bikin aku terharu banget.  

Di era video pendek kayak sekarang, aku pikir orang udah jarang baca blog. Tapi ternyata, masih ada yang nyari rekomendasi lewat tulisan. Masih ada yang menikmati tulisan di blog selain nonton review di TikTok atau YouTube. Dan itu bikin aku makin yakin kalau blog masih punya tempatnya sendiri.  

Yang paling nggak aku sangka, blog ini juga bantu aku pas apply jadi beta reader. Dengan punya jejak tulisan tentang buku, aku jadi punya sesuatu buat ditunjukin. Nggak cuma sekadar bilang suka baca, tapi ada bukti kalau aku memang sering review buku. Sesuatu yang awalnya cuma hobi ternyata bisa jadi nilai tambah yang nggak kepikiran sebelumnya.  

Jadi, kalau ditanya apa hal paling tak terduga dari ngeblog? Jawabannya: banyak banget. Blog ini nggak cuma jadi tempat cerita, tapi juga membuka pintu ke banyak pengalaman yang dulu nggak pernah aku bayangkan.

JADI ARSIP KEHIDUPAN

Salah satu hal paling seru dari punya blog tuh bisa ngeliat perubahan diri sendiri dari waktu ke waktu. Kalau baca postingan lama, rasanya kayak ngintip versi dulu dari diri aku, gaya nulisnya beda, topiknya beda, bahkan cara berpikirnya pun berubah.  

Dulu, aku lebih sering pakai bahasa semi-formal dengan kata ganti "saya." Terus, pas mulai bahas buku, aku pengen menjangkau lebih banyak orang, jadi mulai nulis dalam dua bahasa: Indonesia dan Inggris. Lalu, lama-lama aku sadar kalau aku lebih nyaman pakai bahasa yang lebih santai, pakai "aku," dan lebih terasa ngobrol dibanding terlalu serius.  

Selain gaya nulis, cara aku membaca juga berubah. Awal ngeblog, aku masih termasuk slow reader. Satu buku bisa selesai dalam berbulan-bulan, dan dulu aku lebih sering baca nonfiksi. Tapi sejak 2021/2022, aku mulai tertarik banget sama fiksi, dan ajaibnya, aku jadi lebih cepat baca. Sekarang bisa menyelesaikan beberapa buku dalam sebulan, yang dulu rasanya nggak mungkin.  

Sejak rutin nulis review di blog, aku mulai baca dengan cara yang beda. Sekarang, setiap kali baca, aku lebih sadar sama alur cerita, karakter, bahkan gaya penulisan penulisnya. Aku jadi sering nyatet hal-hal yang menarik atau bikin aku punya pemikiran tertentu, biar nanti nggak lupa pas mau nulis review.  

Blog ini jadi semacam jurnal perjalanan. Bukan cuma soal tulisan, tapi juga bagaimana aku berkembang sebagai pembaca dan penulis. Kadang aku heran sendiri, kok bisa berubah sejauh ini? Tapi justru itu yang bikin ngeblog berasa makin berarti, karena tanpa sadar, aku udah mencatat perjalanan ini sejak awal.

MANFAAT NGEBLOG YANG KUSADARI GARA-GARA CHALLENGE INI

Tadinya aku pikir ngeblog itu ya cuma nulis dan berbagi cerita. Tapi makin ke sini, aku makin ke sana aku sadar kalau ternyata ada banyak hal yang aku dapat dari menulis blog, bahkan beberapa di antaranya nggak pernah aku duga sebelumnya. Kayak bonus yang datang tanpa diminta, tapi malah bikin perjalanan ngeblog jadi makin berharga.

💚 Jadi arsip perjalanan hidup

Seperti yang sudah aku singgung di atas, blog bisa jadi kayak jurnal digital yang merekam apa yang pernah kamu pikirkan, sukai, atau alami di masa lalu. Kadang pas baca tulisan lama, kamu bisa nostalgia dan inget gimana versimu di waktu itu.

💚 Melihat perkembangan diri

Dari gaya menulis, cara berpikir, sampai minat yang berubah seiring waktu, blog bisa jadi bukti nyata bahwa kamu terus berkembang. Kayak baca perjalanan versi lama dan baru dari dirimu sendiri.

💚 Menyimpan momen-momen berharga

Entah itu pengalaman pertama dalam sesuatu, tantangan yang pernah dihadapi, atau sekadar hal kecil yang bikin seneng, blog bisa menyimpan semuanya tanpa takut hilang kayak chat atau media sosial yang mudah tenggelam.

💚 Merekam pemikiran dan perasaan di masa tertentu

Kadang kita lupa gimana perasaan kita dulu soal suatu hal. Dengan blog, kita bisa baca lagi dan melihat perspektif lama kita, bahkan bisa bandingin dengan cara pandang kita sekarang.

💚 Mendokumentasikan hobi dan minat

Misalnya, kamu dulu suka baca buku nonfiksi, tapi sekarang lebih ke fiksi. Dengan blog, kamu bisa lihat perjalanan minatmu dan apa aja yang pernah bikin kamu excited di masa lalu.

💚 Membantu mengenali diri sendiri

Saat kita membaca ulang tulisan lama, kita bisa melihat pola pemikiran, kebiasaan, dan bahkan impian yang mungkin masih sama atau sudah berubah. Ini bisa membantu kita memahami diri sendiri lebih dalam.

💚 Melatih daya ingat

Pas nulis blog, kita sering mengingat kembali pengalaman, perasaan, atau ide yang pernah kita punya. Ini bikin otak aktif dalam mengakses dan menyusun ulang memori, yang bagus buat melatih daya ingat jangka panjang.

💚 Melatih konsistensi dan disiplin

Kalau udah komitmen ngeblog apalagi ikutan challenge kayak gini, mau nggak mau belajar buat lebih teratur dalam menulis dan mengelola waktu.

💚 Meningkatkan rasa percaya diri

Awalnya mungkin ragu-ragu, tapi makin sering nulis dan dapat respons positif, makin pede juga buat terus berbagi dan menunjukkan diri lewat tulisan.

💚 Menemukan komunitas dan teman baru

Dari ngeblog, bisa ketemu orang-orang dengan minat serupa, entah sesama blogger atau pembaca yang nyasar ke blog kita dan jadi langganan.

💚 Membuka kesempatan baru

Banyak blogger yang akhirnya dapat peluang kerja, kolaborasi, atau project karena tulisan mereka menarik perhatian orang yang tepat.

MEMORI YANG BERHARGA

Blog ini bukan cuma tempat buat nulis dan berbagi, tapi juga semacam arsip perjalanan hidup. Dari awalnya bahas macam-macam topik, sampe akhirnya fokus ke buku, dari yang dulu slow reader sampe sekarang bisa baca beberapa buku dalam sebulan, semuanya terekam di sini.  

Setiap kali baca ulang postingan lama, rasanya kayak ngobrol sama versi dulu dari diri sendiri. Ada yang bikin ketawa karena gaya tulisannya masih kaku, ada yang bikin terharu karena inget momen-momen tertentu, dan ada juga yang bikin bangga karena sadar ternyata aku udah berkembang sejauh ini.  

Di tengah dunia digital yang serba cepat, blog jadi tempat yang lebih tenang buat menyimpan kenangan. Nggak tenggelam di antara algoritma media sosial, nggak hilang dalam sekali scroll. Setiap tulisan di blog ini punya cerita, dan aku seneng bisa terus nambahin halaman-halaman baru di dalamnya.  

Jadi, apapun yang terjadi ke depannya, blog ini akan selalu jadi memori yang berharga, tempat di mana aku bisa kembali, mengingat perjalanan, dan mungkin ketawa sendiri sambil mikir, "Wah, dulu aku gini ya?"